Rekor banjir dan longsoran batu yang dipicu oleh semburan hujan lebat yang belum pernah terjadi sebelumnya telah menyebabkan penutupan langka dari kelima pintu masuk ke Taman Nasional Yellowstone pada awal musim turis musim panas.
Seluruh taman, yang mencakup bagian Wyoming, Montana, dan Idaho, akan tetap tertutup bagi pengunjung, termasuk mereka yang memesan penginapan dan berkemah, setidaknya hingga Rabu, sementara petugas memeriksa kerusakan jalan, jembatan, dan fasilitas lainnya.
Penutupan dilakukan saat Yellowstone bersiap untuk merayakan hari jadinya yang ke-150, dan karena komunitas lokal yang sangat bergantung pada pariwisata berharap untuk pulih setelah pembatasan perjalanan COVID-19 selama dua musim panas terakhir.
Tonton Berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
Kelima pintu masuk taman ditutup untuk lalu lintas masuk untuk musim panas pertama sejak serangkaian kebakaran hutan yang menghancurkan pada tahun 1988. Layanan Taman Nasional mengatakan sedang bekerja untuk mengevakuasi pengunjung dan staf dari berbagai lokasi, terutama di sayap utara Yellowstone yang paling parah terkena dampak.
Komunitas “gerbang” Gardiner, Montana, tepat di seberang batas utara taman dan rumah bagi banyak pekerja Yellowstone, terputus oleh tanah longsor di utara dan permukaan jalan yang tersapu ke selatan, menurut Layanan Taman Nasional.
Rekaman udara yang dirilis oleh Layanan Taman menunjukkan area luas di Jalan Masuk Utara yang berkelok-kelok antara Gardiner dan kantor pusat taman di Mata Air Panas Mammoth, Wyoming, dipahat oleh air banjir yang mengalir di sepanjang Sungai Gardner.
Banjir dan tanah longsor dipicu oleh hujan deras berhari-hari selama salah satu mata air terbasah di kawasan itu dalam beberapa tahun. Layanan taman mencirikan hujan dan banjir yang melanda taman sebagai hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan Sungai Yellowstone meluap di tepiannya melebihi rekor.
Peningkatan tajam suhu musim panas juga mempercepat pencairan dan aliran salju yang terakumulasi di ketinggian taman yang lebih tinggi dari badai akhir musim dingin.
Yellowstone menempati lebih dari 890.000 hektar dan terkenal dengan geysernya, satwa liar yang melimpah, dan pemandangan yang spektakuler.
