Banjir telah menggenangi lebih banyak Bangladesh dan timur laut India, kata para pejabat, ketika pihak berwenang berjuang untuk menjangkau lebih dari 9,5 juta orang yang terdampar dengan sedikit makanan dan air minum setelah berhari-hari hujan lebat.
Hujan monsun yang sangat lebat telah membawa banjir terburuk dalam lebih dari satu abad ke beberapa bagian Bangladesh dan telah menewaskan sedikitnya 69 orang selama dua minggu terakhir di sana dan di negara bagian Assam, India timur laut.
“Orang-orang tidak punya makanan. Mereka tidak punya air minum karena banjir merendam semua sumur,” kata Abu Bakar, 26, warga distrik Sunamganj di timur laut Bangladesh, kepada Reuters melalui telepon.
Tonton Berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
Perdana Menteri Sheikh Hasina terbang di atas beberapa daerah banjir pada hari Selasa, melihat ke bawah ke daerah-daerah luas yang tertutup air berwarna cokelat, yang kadang-kadang rusak oleh tanah longsor, tayangan televisi menunjukkan.
Musim hujan membawa hujan lebat ke Asia Selatan antara bulan Juni dan Oktober, sering memicu banjir, terutama di daerah dataran rendah seperti Bangladesh, di mana sungai meluap dengan air yang mengalir keluar dari pegunungan Himalaya yang sering meluap.
Cuaca ekstrem di Asia Selatan semakin sering terjadi dan para pecinta lingkungan memperingatkan bahwa perubahan iklim dapat menyebabkan bencana yang lebih serius.
Atiqul Haque, direktur jenderal Departemen Manajemen Bencana Bangladesh, mengatakan tiga distrik lagi di bagian utara dan tengah negara itu telah dilanda banjir.
“Pemerintah daerah bersama dengan tentara, angkatan laut, polisi, pemadam kebakaran dan layanan darurat serta relawan telah terlibat dalam operasi penyelamatan dan bantuan,” kata Haque.
Banjir di provinsi Sylhet, termasuk Sunamganj, adalah yang terburuk dalam lebih dari satu abad dan dana anak-anak PBB mengatakan 90 persen fasilitas kesehatannya telah terendam, dan kasus penyakit yang ditularkan melalui air terus meningkat.
UNICEF mengatakan sedang mencari $US2,5 juta untuk menanggapi keadaan darurat di Bangladesh dan bekerja sama dengan pemerintah untuk memasok tablet pemurni air, persediaan medis darurat dan wadah air.
“Empat juta orang, termasuk 1,6 juta anak-anak, terlantar akibat banjir bandang di timur laut Bangladesh membutuhkan bantuan segera,” kata UNICEF dalam sebuah pernyataan.
Di beberapa daerah, pasukan Bangladesh menjatuhkan karung pasokan bantuan dari helikopter ke kerumunan orang yang menunggu di atap rumah, tayangan televisi menunjukkan.
Di negara bagian Assam, India, banjir telah menghancurkan tiga distrik di lembah Barak dan air di beberapa bagian kota utama di kawasan itu, Silchar, setinggi pinggang, kata pihak berwenang dan penduduk.
“Situasinya sangat serius,” kata Ketua Menteri Assam Himanta Biswa Sarma kepada Reuters.
“Kami akan mencoba untuk mengangkut bahan bakar ke Silchar dan dua distrik lainnya segera.”
Tentara India dan pasukan paramiliter telah dipanggil untuk membantu operasi penyelamatan dan telah mengevakuasi sekitar 1.000 orang dalam 72 jam terakhir, kata seorang pejabat.
Assam dan negara bagian tetangga Meghalaya telah menerima hujan 134 persen lebih banyak dari rata-rata sepanjang tahun ini, menurut data dari Departemen Meteorologi India yang dikelola negara.
Sekitar 4,7 juta orang terpaksa meninggalkan rumah mereka di Assam, dengan sekitar 330.000 tinggal di tempat penampungan, kata pemerintah.
