Lebih dari 10.000 pengunjung diperintahkan keluar dari Yellowstone karena banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya melanda bagian utara taman nasional tertua di Amerika Serikat.
Banjir menyapu jembatan dan jalan serta menghanyutkan seorang pekerja di rumah berlantai dua kilometer ke hilir. Hebatnya, tidak ada yang dilaporkan terluka atau tewas.
Satu-satunya pengunjung yang tersisa di taman besar yang melintasi tiga negara bagian pada hari Selasa adalah belasan pejalan kaki yang masih berada di pedalaman.
Tonton Berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis di 7plus >>
Taman Nasional Yellowstone, yang merayakan hari jadinya yang ke-150 tahun ini, dapat ditutup selama seminggu, dan pintu masuk utara mungkin tidak dibuka kembali musim panas ini, kata Inspektur Cam Sholly.
“Air masih mengamuk,” kata Sholly, yang mencatat beberapa prakiraan cuaca termasuk kemungkinan banjir tambahan akhir pekan ini.
Sungai Yellowstone mencapai tingkat bersejarah setelah berhari-hari hujan dan pencairan salju yang cepat serta mendatangkan malapetaka di Montana selatan dan Wyoming utara, di mana ia menghanyutkan kabin, membanjiri kota-kota kecil, dan mematikan listrik.
Itu menyentuh taman seperti musim turis musim panas yang menarik jutaan pengunjung dan bersandar.
Alih-alih mengagumi rusa dan bison, kolam air panas yang menggelegak, dan geyser yang andal dari Old Faithful, para turis menemukan diri mereka menyaksikan alam yang paling tidak terduga saat Sungai Yellowstone melonjak dalam arus cokelat yang menghanyutkan semua yang ada di jalurnya.
Air baru mulai surut pada hari Selasa, dan kerusakan sepenuhnya mungkin tidak diketahui untuk beberapa waktu. Diperkirakan tidak akan mempengaruhi satwa liar.
Penutupan bagian utara taman akan mencegah pengunjung dari fitur-fitur yang mencakup Tower Fall, Mata Air Panas Mammoth, dan Lembah Lamar, yang dikenal untuk melihat satwa liar seperti beruang dan serigala.
Old Faithful, Yellowstone Lake dan melihat Grand Canyon of the Yellowstone berada di jalan lingkar selatan taman dan kemungkinan akan dibuka kembali.
Sholly berkata dia tidak percaya taman itu pernah ditutup karena banjir.
